—¿Enfermedades como la artritis reumatoidea podría estar asociada con la aparición del “dedo en gatillo”?

—Existe un grupo de enfermedades que se caracterizan por la incapacidad del organismo  de metabolizar ciertas sustancias de desecho, por lo cual estas se acumulan en los huesos y tejidos blandos, incluidas las vainas tendinosas. Este es el caso, entre otras, de afecciones como la gota, la seudogota, la diabetes mellitus y la artritis reumatoidea. Esta última es una de las que más se relaciona con la afección que nos ocupa. Entre un 64 y 95% de los pacientes que padecen de artritis reumatoidea presentan tenosinovitis estenosante.

—¿Es uno o son varios los dedos que se afectan?...

—Puede ser uno o varios los dedos interesados. El dedo que con mayor frecuencia se afecta es el pulgar, seguido del dedo anular, luego el medio, el meñique y por último el índice.

—¿Qué síntomas y signos podrían darnos la voz de alarma?

—El primer síntoma es el dolor localizado en la zona distal (la más cercana a los dedos) de la palma de la mano que aumenta al realizar un agarre fuerte. Luego aparece sensación de atrapamiento o verdadero chasquido cuando se flexiona o extiende el dedo. En sus estadios más avanzados el dedo queda atrapado en flexión y requiere de manipulación por parte del paciente para lograr la extensión completa.

—¿El diagnóstico es clínico o se requieren otros exámenes?

—Con la clínica es suficiente.

—¿Es previsible la evolución de esta dolencia?

—Se puede prever su comportamiento. De forma general si el paciente no es tratado adecuadamente y a tiempo, la enfermedad evolucionará invariablemente hacia el bloqueo digital completo.

—¿Tiene tratamiento medicamentoso o exclusivamente quirúrgico?

— Las medidas iniciales, y en relación con el grado de atrapamiento tendinoso, pueden estar encaminadas a una terapéutica farmacológica y fisioterapéutica adecuada. Solo ante el fracaso de estos tratamientos estaría justificada la cirugía.

—¿Podría referir sucintamente en qué consiste la operación?

—En la apertura de la vaina dentro de la cual se encuentra atrapado el tendón. Esta cirugía se puede llevar a cabo, incluso, sin necesidad de realizar una incisión en la piel.

 —¿La movilidad activa del dedo comienza inmediatamente después de la operación?

 —Sí. Claro está que si la enfermedad data de largo tiempo de evolución, existirán rigideces articulares que requerirán un tratamiento fisioterapéutico enérgico para lograr un arco de movimiento apropiado del dedo.