--Por ser las más comunes, ¿podría esclarecer a qué nos referimos cuando hablamos de incontinencia de esfuerzo y de urgencia?

--Generalmente la de urgencia es causada por una inestabilidad de la vejiga y se refiere, como su nombre indica, a que la persona no puede aguantar el deseo de orinar. Se produce una contracción del músculo vesical que la persona no puede inhibirlo.

Ahora, la incontinencia de esfuerzo o de estrés es aquella que se produce cuando se realiza, justamente, algún esfuerzo que aumenta la presión intrabdominal y vence la presión de la uretra. Por ejemplo, al toser, estornudar, reír, cargar un peso, y en casos más severos por el simple hecho de cambiar de posición o caminar.

--¿Este trastorno es más frecuente en las personas de edad avanzada, o se observa comúnmente en jóvenes?

--Entre un 40 y 50% de las mujeres jóvenes nulíparas (que no han parido nunca) reconocen haber tenido una incontinencia ocasional y leve de esfuerzo. Pero el 80% de las mujeres con incontinencia de esfuerzo son multíparas (que han parido varias veces).

--¿Para el establecimiento del diagnóstico hay que tener en cuenta alguna otra entidad que se manifieste de forma similar?

--No.

--¿Se requiere de alguna prueba específica para avalar el diagnóstico de certeza?

--Con un interrogatorio exhaustivo y un buen examen físico de la paciente no se requieren pruebas complementarias. Sólo en caso de duda diagnóstica podemos auxiliarnos, por citarte dos de ellas, de las pruebas urodinámicas y del ultrasonido transrectal.

--¿Se cura la incontinencia urinaria? ¿Cuál es el tratamiento de elección?

--Se cura o mejora cuando tratamos la causa que la origina. En dependencia del tipo de incontinencia, puede ser medicamentosa, quirúrgica, o ambas. Para la incontinencia de esfuerzo existe una variada gama de procederes quirúrgicos. La de urgencia puede desaparecer con tratamiento médico.

--¿Se conoce cuál es su frecuencia en el mundo y también en nuestro país?

--La incidencia es alta. Hasta donde conozco, no existen estadísticas en nuestro medio.

--¿La incontinencia urinaria se vincula con la llamada vejiga hiperactiva?

--Puede vincularse. Ahora, específicamente en la vejiga hiperactiva se produce un incremento de las presiones dentro de ese órgano, que pueden ser causadas por diferentes afecciones (estrechez de la uretra, para señalar un ejemplo). Ese aumento de presión puede motivar incontinencia en algún grado, principalmente aumento en la frecuencia y urgencia urinarias.

--¿Existe algún parámetro para medir qué es normal y qué anormal en cuanto a la frecuencia de la micción?

--No. Debemos decir que la micción se realiza cuando la vejiga alcanza su capacidad funcional de almacenamiento, y ello está en dependencia de la anatomía de cada individuo e incluso sus hábitos.

--Por el grado de afectación humana y social que puede acarrear esta dolencia, ¿quisiera dejar algún mensaje especial a estos pacientes?

--Decirles que no se desanimen ni pierdan su autoestima. Es esencial buscar siempre la orientación profesional.