Especialista en Neumología y Profesor Titular, el Doctor en Ciencias Médicas Juan Carlos Rodríguez Vázquez dice que las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA), como su nombre lo señala, son enfermedades causadas por agentes biológicos a cualquier nivel del aparato respiratorio, con mayor frecuencia viral, aunque en un porcentaje suelen ser bacterianas.
El término “agudas” alude a la forma brusca con que hacen su presentación, porque generalmente son de curso benigno.
Mi entrevistado, quien es Vicedirector del Hospital Clínico-Quirúrgico Hermanos Ameijeiras, en esta capital, refiere que alrededor de un 30% de los pacientes que acuden a los servicios de atención primaria de salud y a los cuerpos de guardia hospitalario presentan una infección respiratoria.
—¿Las IRA afectan fundamentalmente a la infancia o a la población de cualquier edad?
—Aquejan por igual a personas de todas las edades, aunque son más vulnerables las que transitan por las edades extremas de la vida: infancia y vejez.
Principalmente niños prematuros, los que reciben una lactancia materna deficiente, o los que tienen afecciones alérgicas; y en ancianos con padecimientos de asma bronquial o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), definida como la obstrucción crónica y progresiva de las vías aéreas al flujo de aire que entra a los pulmones y cuyo resultado es la pérdida gradual de la función pulmonar.
—¿Los síntomas y signos, en dependencia de su origen viral o bacteriano, se manifiestan de forma diferente?
—Las IRA que tienen una causa viral afectan gradualmente a casi todo el aparato respiratorio, mientras que las de origen bacteriano, en general, están focalizadas en el oído, la garganta, la laringe o el pulmón. No obstante, en ocasiones resulta difícil establecer, desde el punto de vista clínico, el diagnóstico diferencial. Tanto las virales como las bacterianas pueden acompañarse de fiebre, dolores de cabeza, malestar general y decaimiento.
—¿Deben emplearse entonces procederes de laboratorio para alcanzar un diagnóstico de certeza?
—No se requieren estudios de laboratorio para el diagnóstico de las IRA.
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Vía de administración: Tópica
