La embolia a la que te refieres --comenta con precisión-- se asocia a las enfermedades cerebrovasculares (isquemias cerebrales transitorias, trombosis y hemorragias cerebrales) en personas con padecimientos de arteriosclerosis, hipertensión arterial o cardiopatías. Coincidentemente, si al terminar de comer se realiza un ejercicio brusco (bañarse, por ejemplo) este puede convertirse en un factor desencadenante del episodio. En personas aparentemente sanas este accidente no tiene por qué ocurrir y no existen explicaciones científicas para ello. Por otra parte, en nada se vincula ese suceso con el tema que me propones: embolia pulmonar.
La doctora Machado, especialista de segundo grado en Neumología, y una reconocida experta en el tema que abordamos, es también profesora de la Facultad Salvador Allende, miembro del Grupo Nacional y del ejecutivo de la Sociedad de Neumología.--¿Podría definir con sencillez --le subrayo-- el término "embolia", y si tiene igual alcance (aunque se refiera a órganos distintos) cuando hablamos de embolia pulmonar o embolia cerebral?
--Comenzaré por decir que trombosis significa la obstrucción parcial o total de la luz de un vaso sanguíneo, que puede ser arterial o venoso, debido a la formación in situ de un coágulo u otra sustancia. La migración, salida o desprendimiento de ese trombo hacia otro territorio del torrente sanguíneo recibe el nombre de embolismo.
El material alojado en la luz vascular son coágulos en un 80 por ciento, o aire, grasa, líquido amniótico, material séptico, células tumorales. Cuando esto ocurre en los vasos sanguineos pulmonares se llama enfermedad trombo-embólica pulmonar.
--Una aclaración: ¿son sinónimos los términos infarto pulmonar y embolia pulmonar?
--No son sinónimos. El infarto pulmonar se produce como una consecuencia del embolismo. Es cuando el tejido pulmonar queda privado súbitamente de la irrigación sanguínea, parcial o total, produciéndose una isquemia o necrosis.--¿Es condición indispensable para la producción de una trombosis pulmonar la existencia de factores predisponentes en este órgano?
--Sí, la edad avanzada, la obesidad, el hábito de fumar, encamamiento prolongado, dolencias congénitas o adquiridas del corazón y de la sangre; enfermedades que lesionan la pared de los vasos; fracturas de huesos largos; intervenciones quirúrgicas y enfisema pulmonar grave, fundamentalmente.--¿Podría referir las causas desencadenantes de estos episodios?
--Te cito algunas: los trastornos bruscos del ritmo cardíaco, las excitaciones psíquicas, la deambulación brusca en pacientes que han pasado largos períodos en cama, esfuerzos para la defecación, mantenerse muchas horas sentado en viajes largos.Aunque el nombre de grasas trans no le sea familiar, es bueno conocerlas: son peligrosas y están agazapadas en alimentos conocidos, agradables al paladar. De indudable nocividad para la salud, su consumo aumenta el riesgo de cardiopatía coronaria y posiblemente también de muerte súbita de...