Entre las muchas dolencias que se incluyen dentro de esta clasificación, se encuentran el lupus eritematoso, la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple (una de las más estudiadas) y la esclerodermia, el tema que abordamos hoy, que literalmente significa piel dura.
El pintor suizo Paul Klee, valorado como uno de los representantes más originales del arte moderno, estuvo afectado por este padecimiento.
La esclerodermia se caracteriza por la existencia de depósitos anormales de tejido endurecido, similar al que se produce en una herida al curarse, sin que esté sometido a ningún control, y cuyo tamaño varía desde el de una moneda a toda la piel.
Por ser un padecimiento poco frecuente --su prevalencia es de 30 personas por cada 100 000 habitantes-- las dificultades que se generan en ocasiones para establecer el diagnóstico de certeza en las etapas iniciales, conducen a verdaderas frustraciones y angustias a estos pacientes
La doctora Araceli Chico Capote, especialista de segundo grado en Reumatología, y segunda jefa del Servicio de esa especialidad en el Hospital Hermanos Ameijeiras, quien cumplió misión internacionalista en Nicaragua (1983-85) es la entrevistada de esta semana.
--Doctora, esta enfermedad comienza cuando las células y los anticuerpos del sistema inmunológico reaccionan contra el tejido propio. ¿Se conocen las causas?
--Aunque la enfermedad muestra algunas alteraciones inmunológicas, la afectación principal está relacionada con un aumento en la producción de tejido fibrótico (endurecido) y a obstrucciones en los vasos sanguíneos que limitan la llegada de sangre a los tejidos. No se ha comprobado la base hereditaria.
--¿Hay algún signo o síntoma específico que nos haga sospechar esta dolencia?
--Los cambios en la textura de la piel (endurecimiento), así como en la coloración de los dedos que se tornan morados, pálidos y a veces muy enrojecidos (denominado fenómeno de Raynaud), conjuntamente con la dificultad para tragar (disfagia), son los síntomas más frecuentes de sospecha.
--¿Existe uno o son varios los tipos de esclerodermia?
--Puede clasificarse en dos formas: la difusa o generalizada, en la que suele haber afectación de órganos internos; y la localizada, en la que la afección está circunscrita a la piel.
--¿Por qué zonas del organismo aparecen las primeras manifestaciones y en qué consisten?
--En la mayoría de los pacientes la enfermedad se inicia con la presencia del fenómeno de Raynaud. También puede comenzar por dolores articulares, a veces con inflamación, o por endurecimiento de la piel en cualquier zona del organismo.
Es casi imposible calcular en términos de dinero el sufrimiento de fumadores y familiares en relación a las afectaciones a la salud y la inútil pérdida de vidas humanas debido a esta adicción, los llamados costos intangibles.
Sin obviar lo anterior, en la Universidad...