Durante una entrevista sobre el dolor que realicé hace años, un reputado científico se refería en estos términos a esa molesta sensación: No se trata de un botón que se oprime y un timbre que suena. Es un amigo, señalaba, cuando nos informa de que algo dañino ocurre en nuestro organismo, y un enemigo si su presencia hace miserable la vida. No es casual por ello que cuando la posibilidad de una solución eficaz se prolonga, el paciente busca entre lo más sensato y también lo más insensato para mitigar su sufrimiento.

Para el abordaje ahora del dolor, pero con el apellido crónico, he invitado al profesor Jorge Luis Yera Nadal, especialista de segundo grado en Anestesiología y Reanimación, Profesor Auxiliar, jefe de la Clínica del Dolor del Hospital Clínico Quirúrgico Hermanos Ameijeiras, en esta capital. Es también vicepresidente de la Sociedad Cubana de esa especialidad a cargo del estudio y tratamiento del dolor.

—¿Cuál es la diferencia entre el dolor y el llamado dolor crónico?

—Dolor es un término general que define “una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a un daño en los tejidos, real o potencial”. Quiere decir que es un hecho experimentado a través de la sensibilidad, producido por causas externas o internas y transmitido por las vías nerviosas. Según su duración puede ser agudo o crónico. El primero es alertador y útil y dura algunos días. El segundo persiste un tiempo mayor que la afección que lo ocasionó.