—¿Podría afirmarse que la depresión proviene de la debilidad o que es una falla del carácter?

— No me parece adecuada esa afirmación, aunque la resiliencia (fortaleza para enfrentar la adversidad) es una especie de “vacuna”, una condición de la personalidad que influye positivamente para luchar y salir airoso ante cualquier infortunio. Pero cualquier persona puede tener un momento o etapa depresiva.

—¿Qué síntomas y signos en general presentan los adolescentes aquejados de depresión?

— El aislamiento, la tristeza y la desmotivación son frecuentes. Sin embargo, hay que tener presente que en algunos adolescentes deprimidos predomina la irritabilidad e incluso la agresividad.

—¿Qué consecuencias puede acarrear?

— A menudo hay subrendimiento y desinterés en los estudios, somnolencia y cambios notables en el carácter. La complicación más grave que suele ocurrir son las ideas autodestructivas, tanto en el intento suicida como en el suicidio consumado. 

—¿Se comporta de forma similar en ambos sexos?

—Los intentos son más frecuentes en el sexo femenino, y los suicidios en el masculino.

—¿Ante qué manifestación cardinal considera que los padres deben solicitar ayuda especializada?

— En primerísimo lugar cuando el adolescente expresa el deseo de morir. Hay muchos mitos con relación a los suicidios y uno de ellos incluso afirma que quien lo va a hacer no lo anuncia. Esto es un error. La pérdida de intereses, la tristeza, los cambios bruscos de hábitos y costumbres indican que es necesario solicitar ayuda profesional.

—¿Qué profesionales son los encargados de la atención de estos trastornos?

— Los psicólogos clínicos, los psiquiatras generales y los infanto- juveniles. El médico general integral o el pediatra pueden orientar la conducta a seguir. El equipo de salud mental es el idóneo.

—¿Son curables estos trastornos?

— Sin lugar a dudas. Puede mejorar y superarse la crisis que es causa de la depresión. En ocasiones es necesario utilizar fármacos y también psicoterapia individual o de grupo, y en todos los casos es muy importante la atención y orientación a los padres y a la familia, así como la búsqueda de información y orientación a la escuela y maestros.

—¿Alguna consideración final?

— Hacer estudios epidemiológicos, estudiar las estadísticas, estimular los diplomados, maestrías y doctorados sobre esta importante temática resultaría de mucha utilidad.