— ¿Qué síntomas iniciales permiten un diagnóstico presuntivo?

— El mieloma puede presentarse, inicialmente, con síntomas o sin ellos. Ahora bien, los síntomas principales se relacionan con fracturas, dolor óseo agudo y localizado, principalmente en la columna vertebral, cadera, costillas, que en general se acompaña de trastornos neurológicos: del movimiento y la sensibilidad. Adicionalmente se presenta palidez, decaimiento, fiebre, infecciones variadas, trastornos urinarios, digestivos y hemorrágicos.

— ¿Qué medios se emplean para el diagnóstico de certeza?

— Primeramente un examen físico completo, y se indican exámenes radiológicos del esqueleto, de sangre y orina, aspiración medular, entre otros. También es imprescindible realizar una biopsia en el sitio donde se sospeche una infiltración tumoral.

— ¿En qué edades suele manifestarse? ¿Aqueja por igual al sexo masculino y al femenino?

— Aparece comúnmente en las personas mayores de 40 años, aunque no se excluye su aparición en edades más tempranas.

En cuanto al sexo, y según una investigación realizada en el 2001 por especialistas de nuestro Instituto, es más frecuente en los hombres.

 

— En general, ¿en qué consiste el tratamiento?

— Estará en dependencia del estadío en que se encuentre la enfermedad, pero se basa fundamentalmente en la administración de quimioterapia y corticoides, y la aplicación de radioterapia. En estadíos iniciales, algunos pacientes pueden lograr un largo control o la curación.

— ¿Con qué éxito se realizan los trasplantes de médula y qué pacientes son los que podrían beneficiarse?

— Varios grupos internacionales de trasplantes ensayan estos procederes, casi siempre combinados con otros métodos terapéuticos, sin que hasta el momento se haya trascendido la etapa de ensayo clínico.

— ¿Avizora la ciencia nuevos desarrollos en este campo?

— Destacaría que los avances en la Biología Molecular, la Inmunología, la Genética, entre otras, hacen pensar que en un futuro no lejano esta enfermedad podrá ser mejor entendida e incluso más fácilmente controlada.

— Una curiosidad periodística, profesor: ¿se conoce desde antaño esta dolencia?

— Existen evidencias de que el mieloma múltiple fue encontrado en momias egipcias. Sin embargo, la primera publicación describiendo la enfermedad vio la luz en Londres en 1850.