La catarata es la opacidad del cristalino (estructura intraocular en forma de lente que permite al ojo enfocar las imágenes en la retina), y sus causas son variadas. Las más frecuentes son la herencia, las infecciones virales que afectan a la madre durante el embarazo (rubéola, citomegalovirus, varicela), y algunos procesos metabólicos que se acompañan de otras manifestaciones además de la catarata.
Forma parte también de numerosas afecciones neurológicas, cutáneas, renales y de malformaciones, o están causadas por medicamentos: corticosteroides, fenotiazinas, sulfamidas, anabolizantes, altas dosis de vitaminas, entre otras que se han reportado.
Para la profesora Luisa Guerra Gómez, no obstante los empeños investigativos en la búsqueda de la etiología (origen) de las cataratas congénitas, se desconoce aún en más del 50 por ciento de los casos.
—Una precisión, doctora: ¿estos niños nacen con limitaciones en la visión, o incluso con la opacidad total del cristalino?
—En el niño al nacer los movimientos oculares son incoordinados, pero al mes ya presenta esbozo de fijación y seguimiento, y es capaz de mirar a la madre cuando lacta y sonreírle. Esto no lo hace el niño con cataratas congénitas bilaterales. Debo señalar que las cataratas en el niño están divididas en dos grupos: las congénitas o juveniles que están presentes al nacer, o aparecen poco tiempo después, y las cataratas adquiridas que se presentan más tarde y suelen estar relacionadas con causas específicas, entre las que se hallan las ocasionadas por traumatismos oculares, inflamaciones, infecciones, diabetes, medicamentos.
Otra manifestación es la falta de fijación y seguimiento de la luz u objeto cercano (por ejemplo, la cabeza de la madre o su mano moviéndola de un lado a otro), que un niño de dos meses puede realizar, o más tarde la aparición de movimiento nistágmico, que no es más que oscilaciones rítmicas repetidas de los ojos.
Cuando la catarata no es total no están presentes estas manifestaciones, y suelen ser diagnosticadas más tarde cuando el niño necesite realizar actividades que requieran una mejor agudeza visual.
—¿Y en el caso de presentarse la catarata en un solo ojo?
—Esta puede pasar inadvertida y detectarse posteriormente por la aparición de un estrabismo debido al déficit visual de ese ojo, o por un chequeo oftalmológico programado o eventual.
—¿Es posible realizar el diagnóstico de certeza?
—El diagnóstico de la catarata congénita se realiza mediante un examen oftalmológico sencillo que puede realizar el médico de familia utilizando la luz del oftalmoscopio.
Aunque se guarden en el refrigerador, las verduras y las frutas a...