El páncreas es una glándula de secreción externa e interna (exocrina y endocrina). La externa contiene bicarbonato y unos fermentos que ayudan a digerir las proteínas, grasas y féculas. La secreción interna contiene insulina y glucagón que intervienen en la regulación de la glucosa en el organismo.
—¿Se conocen, doctor, los mecanismos que desencadenan la pancreatitis?
—El mecanismo intrínseco de producción no es bien conocido y existen diversas teorías para explicarlo. Pero sí se conoce bien que las causas más frecuentes son los cálculos biliares y el alcoholismo, aunque hay otras de origen traumático y posoperatorias.
—El paciente alcohólico que comienza a presentar crisis agudas, que pueden o no ser muy intensas, avanza hacia la cronicidad con todas sus consecuencias. Esto si persiste bebiendo, pues si detiene la ingestión de bebidas a tiempo, el curso de la enfermedad se detiene también.
—¿La pancreatitis es una enfermedad en sí misma o un síntoma de alguna otra afección?
—Es de por sí una enfermedad, pues si bien es cierto que a veces tiene una causa definida, en otras no se puede encontrar el origen.
—¿Cuáles son sus signos y síntomas fundamentales?
—En las crisis agudas que aparecen generalmente después de una comida copiosa, con abundante alcohol, los síntomas fundamentales son el dolor en abdomen superior irradiado a veces hacia la espalda, que se acompaña de vómitos y a veces ictericia. Como signos se encuentran en ocasiones manifestaciones de shock y al examen del abdomen dolor con una resistencia especial y características de una peritonitis. La fase crónica se caracteriza por dolor en el abdomen, que puede ser continuo, intenso, que compromete la calidad de la vida. Además, se presentan diarreas con grasas y pérdida de peso.
Las mujeres amantes del pescado, que comen más de tres raciones de ese alimento por semana, son menos proclives a sufrir accidentes cerebrovasculares, en comparación con las que consumen menos de una ración semanal. Ello es muy digno de tener en cuenta en un país como Cuba, donde esta...