Y aclara con precisión: Suelen estar precedidos durante uno a tres días por varias manifestaciones respiratorias. Ejemplo: tos y secreción nasal. Luego aparecen los síntomas clásicos: fiebre, náuseas o vómitos, dolor de cabeza en niños mayores o irritabilidad en menores. La diferencia radica en el buen estado general que se aprecia en las meningitis por virus, contrariamente a las bacterianas, en que los síntomas aparecen súbitamente, son más intensos y el paciente se muestra "muy enfermo".
—¿Ambas presentan riesgos diferentes en cuanto a la salud de las personas?Sí, las de origen viral suelen tener un curso benigno, la duración raramente excede a los diez días y se restablecen sin dejar secuelas. Sin embargo, las bacterianas tienen un pronóstico reservado, pues hasta un 35% de los convalecientes muestran secuelas que afectan su calidad de vida. Las más frecuentes: pérdida de la audición, epilepsia y trastornos del aprendizaje, la atención y la conducta.
Sí, este proceder, no exento de molestias, es imprescindible para diferenciar una meningitis viral de una bacteriana y establecer conductas médicas apropiadas en cada caso.
—¿Y en cuanto al agente infeccioso que las origina?Con la eliminación, mediante vacunas, de la poliomielitis, el sarampión y la parotiditis (paperas), los enterovirus han quedado como responsables de la mayoría de los casos de la viral. Muchas bacterias son capaces de producir meningitis. Son el neumococo, el haemophilus influenzae b y el meningococo los principales agentes.
—¿Cuáles son las vías de trasmisión de la meningoencefalitis viral y también de la bacteriana?—Los enterovirus se trasmiten mayormente por vía digestiva, es decir, a través de aguas contaminadas o las secreciones de los portadores. Para los agentes bacterianos la trasmisión ocurre por contacto directo, incluyendo las gotillas y secreciones de la nariz y garganta de personas infectadas.
—¿Cuál es como promedio el período de incubación y el de trasmisibilidad?En las virales el período es corto (de 3 a 5 días) y se trasmiten durante la fase aguda de la enfermedad; las bacterianas tienen un período de incubación que varía entre 2 y 10 días, y su trasmisibilidad persiste hasta que los gérmenes desaparecen de las secreciones nasales y faríngeas, lo que ocurre después de recibir tratamiento con antibióticos.
Los fumadores activos pueden presentar deficiencias en la memoria y afectaciones en los procesos de razonamiento deductivo, problemas que también pueden afectar a los fumadores pasivos.
SE HA COMPROBADO
En los resultados de un estudio...