Cardiopatía coronaria
por: José A. de la Osa
Consultado: Cardiólogo Juan José Quirós Luis
En la cardiopatía coronaria se produce un estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón. Ello es causado generalmente por una afección llamada aterosclerosis, que ocurre cuando las grasas se acumulan en las paredes de las arterias y reducen el espacio por donde tiene que circular la sangre, lo cual origina que el flujo se haga más lento e, incluso, pueda detenerse. Este trastorno se conoce también como enfermedad de las arterias coronarias.
Es la primera causa de muerte en nuestro país, dice el cardiólogo Juan José Quirós Luis, coordinador de la Unidad Coronaria de la Red Nacional de Cardiología y Cirugía Cardiovascular. Indica que las alteraciones de las arterias coronarias se desencadenan, además, por causas anatómicas, rotura, embolismo (obstrucción brusca), enfermedades inflamatorias e inmunológicas y por causas funcionales como espasmo o trastornos de la microcirculación, fundamentalmente.
––¿El riesgo de su desencadenamiento se relaciona también con factores genéticos y hereditarios?
––Están presentes los factores de orden genético que potencian los causales como son la hipertensión, la diabetes y el tabaquismo, los medioambientales y los relacionados con modos y hábitos de vida.
––¿A qué edades suele presentarse?
––En general aparecen en edades avanzadas de la vida. La edad es el factor de riesgo más importante. Es excepcional que aparezca en personas menores de 40 años.
––¿Aqueja igualmente al sexo masculino que al femenino?
––Aparece con mayor frecuencia en los hombres, con una relación de cuatro a uno cuando se les compara con la mujer.
––¿Qué síntomas pueden alertar a una persona de que “algo” no está funcionando bien en su corazón?
––El síntoma clásico es la angina de pecho que los pacientes refieren como un malestar, peso u opresión en la parte central del tórax, que se puede irradiar a otras zonas: a la garganta y mandíbula, al brazo izquierdo, a la espalda, al estómago, que se desencadena con el esfuerzo físico y se alivia con el reposo.
––¿Puede también cursar de forma asintomática?
––Sí, y en estos pacientes sólo es posible el diagnóstico de la enfermedad cuando se les realizan exámenes de rutina del aparato cardiovascular.