Atendiendo a lo expresado, y por el rigor científico con el que siempre me propongo impregnar esta columna médica, para tratar este importante tema acudí a una voz autorizada, el doctor Raúl García Ramos, Profesor Principal del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados del hospital habanero Calixto García, quien me comentó con precisión:
"En verdad el término celulitis (el sufijo griego itis denota inflamación) es impropio, pues realmente no es un proceso inflamatorio. Esta confusión surgió a principios de este siglo cuando las mujeres que consultaban a un médico lo hacían por dolor, y, ciertamente, hay celulitis dolorosas, aunque la mayoría no lo sean. Después se habló de lipodistrofia, es decir, una distribución anormal de la grasa, aunque ello tampoco es cierto.Con relación a la grasa, aclaro que una cosa es obesidad y otra celulitis. "La obesidad es un aumento de los lipocitos (las células grasas) en número o en tamaño, y la celulitis es un trastorno del metabolismo del lipocito y otros elementos que deriva en una verdadera enfermedad, conocida ya por este término".
El profesor García Ramos, quien es también Secretario del Grupo Nacional de Cirugía Plástica y Quemados del MINSAP, atesora en sus tres décadas de ejercicio profesional una extensa hoja de servicios a favor de la salud, en Cuba y fuera de nuestro país.
Ha cumplido misiones internacionalistas en Guinea-Bissau, Angola, Etiopia, Nicaragua, y más recientemente en Perú, donde acudió como asesor del Seguro Social para colaborar en la organización de Unidades de Quemados.
--Ahondando en el tema, doctor, ¿existe hoy consenso científico en cuanto a las causas que producen la celulitis?
--Sí, porque se conocen los cambios que se van produciendo en el tejido y que terminan en la enfermedad. En cierto momento el nivel del líquido celular empieza a aumentar en una zona determinada por trastornos del drenaje venoso y linfático, y esto determina un edema (aumento de agua en los tejidos), que por acumulación de elementos de desecho celular hacen que el citoplasma (liquido celular) se vaya espesando hasta convertirse en un líquido con aspecto gelatinoso.
Estos cambios irritan a otra célula --el fibroblasto-- que comienza a producir fibras colágenas (del sostén de la piel), las que se multiplican en sentido vertical y horizontal, determinando por tironamiento, la formación de una piel con aspecto de cáscara de naranja, y al final la esclerosis (endurecimiento) que es un proceso degenerativo.
--¿Es consecuencia de la obesidad o puede afectar también a mujeres delgadas?
--No es consecuencia directa de la obesidad, pero esta puede ser una causa determinante. Aunque en menor escala, afecta también a mujeres delgadas--¿Una vida sedentaria, por otra parte, sería la única responsable de este trastorno, o podrían vincularse también factores de índole genética?
--El sedentarismo es un motivo importante para predisponer a la enfermedad, aunque hay muchos otros factores, entre los que puede tener importancia la predisposición hereditaria.Muchas enfermedades son causadas por microbios que entran al cuerpo por la boca, a través de la piel, mediante el aire, el agua y los alimentos contaminados.
Esto puede evitarse si la familia practica cotidianamente estas medidas higiénicas: hervir el agua de tomar, lavarse las manos...