La dificultad dolorosa para extender los dedos de las manos se conoce como tenosinovitis estenosante, una especie de trabalenguas para los no iniciados en el lenguaje médico, que el ingenio popular acuñó ejemplarmente como “dedo en gatillo”.
Con mirada experta el doctor Mauro Rumbaut Reyes define esta entidad como el atrapamiento mecánico de un tendón de la mano o muñeca, causado por estrechamiento de su vaina tendinosa, lo que se traduce clínicamente en dolor y bloqueo del o los dedos afectados.
Vale aclarar que el término “atrapamiento” está referido en Medicina a la compresión de un órgano o parte de él —en este caso un tendón— entre superficies vecinas.
El profesor Rumbaut, especialista de segundo grado en Ortopedia y Traumatología, se desempeña como Jefe del Servicio de Cirugía del Miembro Superior en el Hospital Ortopédico Docente Fructuoso Rodríguez, en esta capital.
—¿Podría calificarse de frecuente este padecimiento?
—Si. Se plantea que un elevado porcentaje de la población puede llegar a padecerlo en algún momento de la vida, sobre todo hacia la quinta y sexta décadas.
Afecta con mayor frecuencia al sexo femenino con una proporción aproximada de dos a seis veces mayor que en los hombres.
—¿Conoce la ciencia en la actualidad las causas de su aparición?
—Aunque aún se discute sobre el posible origen de ese atrapamiento del tendón, ciertos factores epidemiológicos son evidentes.
Por ejemplo, la mayor incidencia en pacientes que han padecido otros procesos similares como tendinitis, bursitis, epicondilitis o el síndrome del túnel de carpo.
También se citan como predisponentes las enfermedades degenerativas articulares no reumáticas.
—¿Y en cuanto a los factores de riesgo, incluidos los laborales?
— Varios estudios apuntan a una relación entre las actividades que requieren ejercer presión sobre la palma de la mano, mientras se realiza una prensión con fuerza o flexión repetitiva de los dedos, como el uso de cizallas pesadas o el trabajo constante con herramientas de mano.
De aquí se desprende la elevada incidencia en trabajadores manuales y en la mano dominante.