El Doctor en Ciencias Médicas Manuel Paniagua Estévez, Profesor Titular, subdirector Docente del Instituto de Gastroenterología del Ministerio de Salud Pública, y uno de los introductores hace tres décadas en nuestro país de la Colonoscopía -un insustituible proceder para la exploración visual del colon-, nos honra esta semana con su presencia en Consulta Médica.
Recuerda el científico cubano que el colon es el llamado también intestino grueso, que tiene forma de un marco con una parte que está a la derecha del abdomen y otra hacia la izquierda. La parte derecha tiene funciones de digestión y absorción de los alimentos y la izquierda acumula la materia fecal para su expulsión.
-¿Podría enumerar los trastornos que con mayor frecuencia pueden afectarlo?
-Procesos inflamatorios (colitis), divertículos (dilataciones pequeñas en la pared del colon), pólipos (formaciones en forma de verrugas) y tumores benignos y malignos.
-Por la alta incidencia del cáncer de colon en nuestro medio, quisiera precisar ante qué primeros síntomas debemos consultar al médico.
-Sangramiento al defecar, cambio de hábito al defecar (diarreas y estreñimiento en forma alterna); anemia, pérdida de peso y diarreas crónicas.
La radiología, con el colon por enema, es útil y puede ofrecer el diagnóstico.
La Colonoscopía es la más certera, da el diagnóstico y permite tomar muestras para biopsias y también eliminar los pólipos que son lesiones premalignas y evitar así la formación del cáncer de colon.
-¿Podría definir, literalmente en dos palabras, en qué consiste la prueba?
-La prueba se realiza con un equipo de fibra óptica, flexible, con una extensión que permite ver todo el colon, que mide unos 120 centímetros.
El equipo tiene lentes que aumentan las imágenes y la luz se proyecta en su extremo para iluminar la cavidad tubular del colon.
-¿Requiere el paciente de una preparación especial?
-Sí, cuidadosa, para limpiar el colon de forma que permita ver con claridad las lesiones existentes, tomar muestras y eliminar pólipos.