La Organización Mundial de la Salud define las caídas como “consecuencia de cualquier acontecimiento que precipite al paciente al suelo en contra de su voluntad”. Algunos estudios muestran que una de cada tres personas mayores de 65 años sufre una caída anual, cifra que se eleva en los mayores de 75.
No sin razón los especialistas valoran las caídas como un “síndrome geriátrico de importancia”, teniendo en cuenta su elevada incidencia en este segmento poblacional y, sobre todo, por las repercusiones que originan en la calidad de vida del anciano y sus familiares.
Actualmente en Cuba se realizan investigaciones sobre los factores asociados con las caídas inherentes al anciano y los vinculados con su entorno, a fin de diseñar estrategias de enfrentamiento.
—¿Tendría algún criterio que añadir a la definición que plantea la OMS?, pregunté a la doctora Bárbara Mayra Leyva Salermo, especialista de primer grado en Geriatría y Gerontología del CITED (Centro Iberoamericano de la Tercera Edad), radicado en Ciudad de La Habana.
—Subrayar, dice, que constituyen una causa importante de lesiones, de incapacidad e incluso de muerte.
También las alteraciones visuales y auditivas, la disminución de la fuerza de agarre y de los miembros inferiores y el empleo de determinados medicamentos, entre otros.
—¿Y en cuanto a los extrínsecos, es decir, los derivados de la actividad o del entorno?
—El mobiliario, mala iluminación, pisos resbalosos o desnivelados, alfombras o tapetes arrugados, escaleras inseguras, calzados inadecuados.
Ahora bien, la mayoría de las caídas en el adulto mayor traducen un síntoma de enfermedad o trastorno subyacente por lo que no es apropiado atribuir la caída solamente a peligro ambiental o a la edad.
—¿Se conoce en qué lugar se producen con mayor frecuencia?
—Según algunos estudios el mayor número de caídas ocurre en el hogar, generalmente en el tiempo de mayor actividad, en horas de la mañana y la tarde.
Anualmente como festivo aniversario lleno de esperanza y vida, la Organización Mundial de la Salud conmemoracada 31 de mayo el Día Mundial Sin Tabaco.
El mensaje es claro. En casi todos los países del mundo se pone de relieve la grave amenaza para la salud derivada del consumo...