—A su juicio, ¿se demanda algún examen específico para lograr el diagnóstico de certeza?

—Para confirmar el diagnóstico son necesarias las radiografías del esófago y estómago y la visualización directa de las lesiones mediante la endoscopia.

—¿Podría incluso, no obstante un examen radiográfico, pasar inadvertida a la aguzada visión de un médico?

—La radiología permite visualizar la hernia, pero la endoscopia es necesaria para conocer si existe inflamación de la mucosa del esófago, la cual sólo aparece en un número limitado de pacientes y es la responsable de los síntomas.

—¿Se sabe por qué aparecen con mayor frecuencia en el sexo femenino?

—Por el aumento de la presión abdominal debido a los embarazos.

—¿Ante qué primeros síntomas consultar? ¿A qué médico?

—Si se presenta dolor y ardor por detrás y debajo del esternón después de las comidas y al acostarse, deben consultar con su médico de la familia, quien está capacitado para indicarle los exámenes y el tratamiento necesarios y podrá remitirlo al gastroenterólogo o cirujano en el momento oportuno.

—¿Los tratamientos son medicamentosos o quirúrgicos?

—Al inicio es medicamentoso, asociado a medidas higiénicas y dietéticas.

—¿En qué pacientes considera usted que la elección debe ser quirúrgica?

—Cuando las hernias son muy voluminosas, cuando los síntomas no desaparecen con el tratamiento médico seguido estrictamente y cuando aparecen complicaciones.

 

—¿Qué trastornos puede comportar una hernia hiatal de no atenderse debidamente?
—En los pacientes en que existe inflamación del esófago, pueden aparecer úlceras o estrechez de este órgano con dificultad para la deglución.

—¿Cuál es la complicación más temida?

—La estrechez del esófago.

—¿Todas las personas con hernia hiatal requieren de alguna dieta especial?

—No, solamente aquellas que presentan inflamación de la mucosa del esófago.

—¿Se les recomienda a estos enfermos mantener algún peso "ideal"?

—Sí, pues la obesidad empeora la enfermedad debido al aumento de la presión abdominal.

—¿Le está contraindicado algún tipo de alimento o bebida?

—Sí. El alcohol, café, chocolate y condimentos, así como las comidas y bebidas abundantes, están contraindicadas. También el tabaco y algunos medicamentos, como la tintura de belladona, la atropina y el diazepan, agravan la enfermedad.

—Se señala que es aconsejable que estos pacientes —no sé si es conveniente en todos estos enfermos— duerman con la cabecera de la cama elevada unos 20 centímetros y, asimismo, que eviten comer antes de acostarse. ¿Qué podría comentar al respecto?

—Es cierto, para evitar el reflujo del contenido gástrico hacia el esófago.

—¿Tiene alguna recomendación que hacerles a nuestros lectores que padezcan de una hernia hiatal?

—Evitar el exceso de peso, no ingerir alimentos y bebidas abundantes, suprimir los alimentos y medicamentos nocivos, no acostarse hasta dos horas después de las comidas, dormir con la cabecera de la cama elevada y suprimir el alcohol y el tabaco.