Ahora bien, el mecanismo exacto de trasmisión es desconocido. Sin embargo, hoy se acepta universalmente que la lepra se trasmite por contacto entre una persona enferma y otra sana a través de las vías aéreas superiores o la piel. El bacilo se ha encontrado en la leche materna y también en la placenta, pero la trasmisión por esta vía no está demostrada.

-¿Y su trasmisión a través de algún vector?

-No se ha podido demostrar tampoco, pero no se descarta esa posibilidad.

-¿Cuál es el período de incubación de este bacilo y el de su trasmisiblidad?

-Como promedio tiene una incubación de 3 a 5 años. En cuanto a la trasmisibilidad, ella se vincula con la variedad de lepra y si el enfermo está con tratamiento o no.

-¿Cuáles son sus principales síntomas?

-Manchas en la piel, que pueden ser blancas, rojizas o de color cobrizo, pérdida de la sensibilidad al dolor, calor, frío; caída de los pelos de las cejas, principalmente en su tercio externo; inflamación dolorosa de algún nervio periférico, sangramiento por la nariz y otros síntomas que se observan en tipos de lepra más avanzados.

-¿Cuál es el tratamiento de elección y cuánto dura como promedio?

-Es el recomendado por la OMS, que se aplica en nuestro país, denominado PQT (poliquimioterapia), y consiste en una combinación de fármacos que se administran por un período de 24 a 36 meses.

 

-¿Evoluciona a la cronicidad, o es curable?

-Es curable con los tratamientos actuales, sobre todo cuando se diagnostica tempranamente.

-¿Qué consecuencias puede comportar si no se trata a tiempo y adecuadamente?

-La persona se convierte en fuente de trasmisión y, al mismo tiempo, se comienza a originar un deterioro en el enfermo caracterizado por invalidez o discapacidad causadas por la afectación de los nervios periféricos que dan lugar a trastornos de la sensibilidad, motores y tróficos (vinculados con la nutrición), con las consiguientes repercusiones psíquicas y sociales.

-¿Cuál es la situación actual de la lepra en nuestro país?

-Cuba presenta una tasa de 0,2 por 10 000 habitantes, lo que significa, de acuerdo con los autorizados criterios de la OMS, que la lepra no constituye un problema de salud pública, gracias al exitoso programa de control iniciado luego del triunfo de la Revolución. Nos preparamos en el objetivo de interrumpir su trasmisión para su erradicación definitiva.