¿Esa misma significación del término sería aplicable cuando nos referimos de forma específica a la hernia inguinal?
El profesor Abigail Cruz Gómez, jefe del Servicio de Cirugía del Hospital Docente Calixto García, de Ciudad de La Habana, con misiones internacionalistas en Etiopía, Guatemala y Venezuela, dice que a esa definición habría que agregarle que la salida de la víscera es a través de un orificio natural o adquirido, y que en lo que se refiere a la hernia inguinal se produce a través de una estructura anatómica llamada anillo inguinal, o por un defecto de la pared posterior del conducto inguinal, situado a nivel de la ingle, de donde toma su nombre.
--¿Cuáles son las causas principales que favorecen el origen de esta dolencia?
--Son múltiples, y te citaría, entre las principales, las embriológicas (que se producen en el proceso de formación del feto), por un cierre imperfecto del conducto peritoneo-vaginal, es decir, por donde desciende el testículo desde el abdomen hasta la bolsa escrotal en el hombre y donde se aloja el ligamento redondo en la mujer: el que le da sostén al útero. También por enfermedades asociadas, como las que ocasionan la tos crónica, el estreñimiento, trastornos para orinar y el embarazo al aumentar la presión dentro del abdomen. Los esfuerzos físicos influyen en grado limitado.
En cuanto al sexo, tanto en el sexo masculino como en el femenino la hernia inguinal es la más frecuente, aunque en el hombre lo es mucho más.
--¿Conoce la ciencia por qué es más frecuente en el sexo masculino que en el femenino?
--Debido a que el conducto inguinal es más amplio que el de la mujer.
--¿Se puede producir a cualquier edad?
--Sí, aunque su frecuencia aumenta en las edades extremas de la vida: en la tercera edad por debilidad muscular; y en la niñez por trastornos en la formación del feto.
--¿Se heredaría al menos la predisposición de padecerla?
--No es una enfermedad hereditaria. Sin embargo, se han observado familias entre cuyos miembros se presenta esta afección con más frecuencia.
--¿Qué signos y síntomas nos llevarían a pensar que podemos tener esta dolencia? ¿Podría confundirse con alguna otra afección?
--Aunque algunas hernias pueden ser asintomáticas durante un tiempo, el signo principal es la aparición de un tumor (una "pelota") en la ingle, que aparece con los esfuerzos y desaparece con el reposo, y que al crecer puede llegar hasta el escroto en el hombre, o el labio mayor en la mujer.
En ocasiones no se puede reducir, presentando dolor, molestias, trastornos digestivos. Este padecimiento se puede confundir con otras afecciones como el hidrocele (líquido dentro del escroto), inflamaciones de los ganglios, varicocele, o con otros tipos de hernias.