--¿Qué medicamentos pueden ser dañinos al hígado?

--Los corticosteroides, la tetraciclina cuando se utiliza por vía endovenosa y a dosis altas, el valproato sódico, metotrexato, bleomicina, la toxicidad por salicilato y otros que son menos frecuentes.

--¿Ante qué primeros síntomas (lo que el paciente siente) y signos (lo que revela el examen físico) se puede sospechar la existencia de esta enfermedad?

--Un gran número de los pacientes no presenta síntomas, pero en los enfermos sintomáticos el que aparece con mayor frecuencia es el dolor en la parte superior derecha del abdomen. En el examen físico puede detectarse el hígado aumentado de tamaño.

--¿Cómo se investiga médicamente el hígado?

--Son muchos los procedimientos existentes para estudiar las enfermedades del hígado. Mediante análisis de sangre --las transaminasas, por ejemplo, son muy utilizadas en el diagnóstico de las hepatitis--, determinando sustancias que se sintetizan en el hígado y, también, a través de la laparoscopia, la biopsia hepática, el ultrasonido, la tomografía axial computarizada, la resonancia magnética nuclear.

--¿Cuál es la evolución de un hígado graso?

--En general el hígado graso es un proceso benigno que, cuando se puede tratar correctamente la causa subyacente o se suprime el agente agresor, este órgano regresa a la normalidad. Cuando la causa generadora es el alcohol, la dolencia tiende a persistir si los enfermos continúan abusando de la bebida, y pueden incluso derivar de forma progresiva hacia la cirrosis.

 

--¿Y el tratamiento?

--No existe tratamiento específico para el hígado graso. La terapéutica se dirige a tratar la causa que lo produjo.

--¿En qué edades de la vida se diagnostica?... ¿Es igualmente frecuente en el sexo femenino que en el masculino?

--No es posible establecer relación entre edad, sexo e hígado graso, pues las múltiples causas que lo producen pueden actuar desde edades muy tempranas hasta períodos avanzados de la vida, tanto en uno como en otro sexo.

--¿Mantienen algún nexo hígado graso y embarazo?...

--Existe una enfermedad poco frecuente que se presenta entre las 30 y 38 semanas de la gestación y que se caracteriza por la aparición de un hígado graso agudo. Es un cuadro considerado muy grave con riesgo incluso para la vida de la madre y el hijo por nacer.

--Profesor, ¿se conoce el por qué de este cuadro en la gestación? ¿Hay medidas para prevenirlo?

--Es una enfermedad de causa desconocida, y en el momento actual no existen medidas para su prevención. Sin embargo, en los últimos años la mortalidad por esta afección ha disminuido gracias a la extracción inmediata del niño por cesárea y a la atención que es posible ofrecer a la madre y al niño en las unidades de Cuidados Intensivos.

--¿Alguna recomendación en especial para las personas que presentan este padecimiento?

--Ser disciplinadas en el cumplimiento de las indicaciones del médico, pues en el riguroso control de enfermedades como la diabetes mellitus, la obesidad y el alcoholismo, se sustenta la curación de un hígado graso.