Hipertensión infantil
por: José A. de la Osa
Consultado: Doctor René Llapur Milián
¿Es acaso recomendable que los pediatras, además de pesar, medir, velar en general por la salud de niños y niñas, controlen desde la más temprana infancia las cifras de presión arterial? ¿Pudiera ello evitar en alguna medida que muchos de ellos integren el alto porcentaje (alrededor de un 25%) de nuestra población adulta que padece de hipertensión?
El tema abre no pocas interrogantes para padres y familiares. Por ello, contamos hoy con la presencia del doctor René Llapur Milián, Profesor Auxiliar de Pediatría y miembro de la Comisión Nacional Asesora de Hipertensión Arterial, quien subraya que la hipertensión muchas veces se presenta sin síntomas, puede pasar inadvertida por años en personas supuestamente sanas y manifestarse tardíamente con complicaciones como el infarto cardiaco, la trombosis o hemorragia cerebral e insuficiencia renal.
Por ello, dice, se hace necesario conocer los valores de tensión arterial de cada persona como parte del examen físico en la consulta, aunque acuda por otro motivo.
— ¿Cuál es la edad idónea para comenzar su control?
— Debe realizarse como parte del examen físico pediátrico a partir de los 3 años de vida, y en los menores de 3 años en circunstancias especiales que puedan producir hipertensión.
— ¿Presenta alguna dificultad esta toma de la tensión?
— En los niños menores de 3 años, por su pobre cooperación, se recomienda utilizar equipos electrónicos; por encima de esta edad es sencillo, se utiliza el mismo esfigmomanómetro o esfigmómetro (instrumento que se utiliza para la medición de la presión arterial) del adulto con el requisito de que el brazalete cubra las 2/3 partes de la longitud del brazo.
— ¿Cuáles serían los límites normales en la infancia?
— No existe un valor único como límite de normalidad en el niño, porque los valores de presión arterial aumentan de acuerdo con la edad y la talla. Niños más altos y corpulentos tienen tensión arterial mayor que otros de la misma edad, motivo por el cual se utilizan tablas de referencia de tensión arterial.