— ¿Este padecimiento daña acaso en algún grado la inteligencia?

— Aunque este aspecto es discutido, en términos generales puede decirse que sí. Hay mucha evidencia clínica sugerente de que la capacidad ocupacional y las habilidades están a menudo deterioradas en la afasia. No obstante, en afasias motoras limitadas a algunas funciones como nombrar objetos (afasia nominal) la inteligencia puede estar conservada.

— ¿Qué signos y síntomas hacen pensar en la presencia de esta afección?

— En las afasias que se denominan "no fluentes" llama la atención la disminución del lenguaje, dificultades en la pronunciación, cambios de unas sílabas por otras. En otros casos predomina la dificultad para la comprensión; el habla del enfermo es fluida, pero carente de significado por sustitución de palabras o repetición innecesaria de estas, y llega a ser completamente ininteligible. Estos pacientes tienen generalmente dificultades similares en la lectura y la escritura.

— ¿Se requiere concretar un diagnóstico diferencial con ciertos estados que pueden semejarse? ¿Qué medios diagnósticos se utilizan para ello?

— La diferenciación con estados similares como la disartria (dificultad para pronunciar por parálisis completa o incompleta o falta de coordinación en los órganos de la fonación), el mutismo, la demencia y otros, depende del examen neurológico o neuropsicológico. Otros medios diagnósticos como la TAC (Somatón), la resonancia magnética, el electroencefalograma, se emplean para el conocimiento y el diagnóstico diferencial entre las posibles causas.

 

— En general ¿es curable la afasia?

— Aunque las afasias de comienzo agudo tienen tendencia espontánea a la mejoría, ello estará en dependencia de la naturaleza y la extensión de la lesión causal y del diagnóstico y tratamiento oportunos.

— ¿Qué procederes terapéuticos se aplican a estos pacientes?

— Además del tratamiento de la causa del problema, existe la terapia de rehabilitación del lenguaje, dirigida a "enseñar" a hablar nuevamente al paciente, que se efectúa por especialistas en esta materia: logopedas o neuropsicólogos.

— Independientemente de los tratamientos ¿estos trastornos tienden a desaparecer espontáneamente?

— Como te comenté, en muchos casos hay una tendencia espontánea a la mejoría, pero está demostrada la utilidad del tratamiento rehabilitador.

— ¿Requieren estos pacientes de algún apoyo o sostén familiar especial?

— Es muy importante la conducta de familiares y amigos, y debe estar orientada por los especialistas, para potenciar los elementos del lenguaje que persisten en el enfermo, animándolo siempre a la comunicación, aunque esta sea imperfecta, en consideración a que estos pacientes pueden caer en la depresión y el aislamiento si no se les brinda una atención familiar adecuada.