Ansiedad
por: José A. de la Osa
Consultado: Dra. Míriam de la Osa O’Reilly.
La ansiedad es la más común y universal de las emociones básicas del ser humano y se encuentra presente a lo largo de toda la vida. Por tanto, guarda algunas similitudes con otras reacciones emocionales, tales como la alegría, la ira, la tristeza, el miedo. Ansiedad proviene del latín anxietas, congoja o aflicción, y consiste en un estado de malestar caracterizado por sensación de inquietud e intranquilidad, inseguridad, desasosiego.
Muchas veces ansiedad y estrés se usan como sinónimos. En ambos casos se produce una reacción caracterizada por alta activación fisiológica. El estrés es un proceso más amplio de adaptación al medio. La ansiedad es una reacción emocional de alerta ante una amenaza o peligro. Digamos que dentro de los procesos de cambio que implica el estrés, la ansiedad es la reacción emocional más frecuente. La ansiedad elevada genera estrés. A su vez, el estrés es una de las fuentes más comunes de ansiedad.
Así introduce el tema sobre trastornos de la ansiedad la doctora Míriam de la Osa O’ Reilly, jefa del Servicio de Psiquiatría del Hospital Clínico-Quirúrgico Hermanos Ameijeiras.
—¿La ansiedad tiene alguna función relacionada con nuestra supervivencia?
—Podemos definir las respuestas de ansiedad como reacciones defensivas e instantáneas ante el peligro. Estas respuestas, ante situaciones que comprometen la seguridad del sujeto, son adaptativas para la especie humana. Significa esto que ejerce una función protectora de los seres humanos.
—¿Cuáles son las situaciones cotidianas que normalmente provocan ansiedad?
—La lista sería interminable, porque la ansiedad y el estrés parecen envolver a la sociedad actual en todas nuestras actividades diarias. Te cito: el cambiar de empleo, dificultades en la pareja, enfermedades, enfrentarnos a un examen, muerte de un familiar o un amigo.
—Luego presenta aspectos positivos y negativos.
—Cuando no es excesiva presenta aspectos positivos ya que estimula el aprendizaje y el desempeño de las labores. Sin embargo, cuando rebasa cierto margen, lleva a una evidente manifestación de aprensión y temor, además de síntomas somáticos de hiperestimulación simpática.
—¿Qué causas originan los trastornos en esta esfera?
—Hay factores genéticos que pueden estar im-plicados en los trastornos de ansiedad y, también, biológicos y psicológicos. Se han mencionado, incluso, algunos rasgos de personalidad que pueden estar presentes en personas con predisposición a la ansiedad. Entre otros muchos, las tendencias excesivas a la dependencia, pensamientos rígidos, elevadas autoexigencias.