La doctora Dinorah Oliva Venereo define la artritis reactiva como la inflamación de las articulaciones que aparece después de una infección “en algún otro lugar del organismo”, generalmente en los órganos genitales y urinarios (genitourinarios) o intestinales.
Según criterios de mi entrevistada, especialista en Medicina Interna del Hospital General Docente Enrique Cabrera de Ciudad de La Habana y Máster en Enfermedades Infecciosas, existen dos formas de presentación de esta dolencia: posterior a infecciones contraídas durante las relaciones sexuales, que se produce con mayor frecuencia por la bacteria llamada clamidia, y la disentérica, después de infecciones que tienen como síntoma característico las diarreas.
—¿Están descritas las causas, o, al menos, qué hipótesis se plantean del por qué algunas personas con infección venérea o intestinal desarrollan una artritis reactiva y otras no?
—No se conoce al detalle el por qué, aunque existen diversas teorías. Una de las aceptadas actualmente es la de “mimetismo molecular”, según la cual existirían similitudes estructurales entre ciertas bacterias y algunas células del organismo.
En cuanto a la forma entérica incluiría todo lo que origine la contaminación de los alimentos y el agua.
—¿Cuál es su incidencia? ¿A quiénes afecta? ¿A qué edades como promedio?
—En cuanto al número de casos, no está claramente establecido, pero se trata de un proceso relativamente común. La edad más frecuente de presentación es entre los 20 y 40 años, aunque se han descrito casos en niños y ancianos.
Con relación al sexo, existe un predominio en hombres cuando la infección es de origen urinario o genital, pero afecta por igual tanto a hombres como a mujeres cuando se produce en el aparato digestivo.