Tabaquismo y enfermedades pulmonares ocultas
Millones de fumadores en el mundo pudieran padecer de enfermedades pulmonares “silenciosas” pendientes de diagnosticar. Aun con resultados normales en pruebas habituales de función pulmonar, frecuentemente y sin darse cuenta ya padecen de una dolencia respiratoria significativa.
Por lo que es muy probable, que estas personas se encuentren en las etapas más precoces de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, conocida por sus iniciales como EPOC.
La búsqueda pulmonar
Utilizando técnicas avanzadas de imágenes, junto con pruebas en cinta caminadora y de la calidad de vida, se pueden identificar las primeras señales del padecimiento.
La EPOC es una enfermedad progresiva e incurable, se relaciona fuertemente con el tabaquismo y es la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos.
Métodos empleados
En una investigación realizada en el National Jewish Health y publicada en la revista Jama Internal Medicine, se investigaron casi nueve mil personas de 45 a 80 años. La mayoría de ellas fumaron, al menos, un paquete de cigarrillos al día durante los últimos 10 años.
Alrededor de la mitad se consideraron libres de enfermedad en sus pulmones, según los resultados encontrados en sus pruebas habituales de la función pulmonar.